Seit dem Update auf Ubuntu 12.10 ist es nicht mehr möglich Google Earth aus dem offiziellen Downloadpaket zu öffnen. Nach dem Splashscreen stürzt das Programm sofort ab.
Da die Google-Entwickler noch nicht auf die Hinweise reagiert haben, bzw. noch nicht fertig sind, steht eine korrigiertes Version noch nicht offiziell zu Verfügung, aber sie wurde bereits an einige betroffene Benutzer verschickt. Zum Download steht diese Vorabversion zum Beispiel auf dieser Seite.
Diese Version kann ganz normal als deb-Datei installiert werden und funktioniert ohne jede Einschränkung.
Update
Inzwischen hat Google das Problem behoben und die Standardversion von Google Earth funktioniert wieder.